Columnist Rob de Wijk is niet blij met het referendum dat op 6 april 2016 over het associatieverdrag met Oekra?ne zal worden gehouden (Opinie, 6 november). In zes weken tijd hebben we bijna een half miljoen handtekeningen verzameld van burgers die willen meebeslissen.
De Wijk voelt zich er 'buitengewoon ongemakkelijk' bij. Hij meent dat hij nu wordt 'gedwongen door de rancune' waar al deze mensen blijkbaar aan lijden om 'bij te dragen aan een ja-campagne' - en hij betreurt zelfs 'naar de stembus te moeten'. Tsja, het is toch wat zeg! Zo'n democratie, die je dwingt 'naar de stembus te moeten'.
Grote nonsens
De Wijk schrijft dat 'GeenPeil en het Burgercomit?-EU' niet ge?nteresseerd zijn in de feiten. Waar baseert hij dit op? Allereerst is het Burgercomit?-EU - samen met het Forum voor Democratie en GeenStijl - een van de drie organisaties die tezamen GeenPeil vormen. Dit feit heeft De Wijk blijkbaar al niet begrepen. Ook beweert hij met droge ogen dat het 'grote nonsens' en 'onzin' is, te beweren 'dat dit verdrag Oekra?ne op de drempel van EU-lidmaatschap brengt'.
Maar waarom wordt Oekra?ne in de verdragstekst dan maar liefst 72 keer verplicht zijn eigen, nationale wetgeving aan EU-regels aan te passen? De volgende veelzeggende passage vinden we bijvoorbeeld terug in artikel 114 van het verdrag: 'De partijen erkennen het belang van de aanpassing van de bestaande wetgeving van Oekra?ne aan die van de Europese Unie. Oekra?ne draagt er zorg voor dat zijn bestaande wetten en toekomstige wetgeving geleidelijk in overeenstemming met het EU-acquis worden gebracht.'
Overal en continu wordt Oekra?ne (lees het zelf!) in dit verdrag gedwongen zijn wetgeving aan te passen aan het EU-acquis. Het mag dus geen verbazing wekken dat een Europees diplomaat vorig jaar heeft bevestigd dat met dit associatieverdrag Oekra?ne voor 80 procent EU-lid wordt, meer nog dan de Balkanlanden die nota bene geacht worden eerder tot de EU toe te treden. .
Wie deze en andere elementen van het verdrag tezamen beziet, ontkomt niet aan de conclusie dat het verdrag Oekra?ne wel degelijk op de drempel van EU-lidmaatschap brengt
Europese integratie
Het associatieakkoord is dan ook geen 'handelsverdrag', zoals De Wijk feitenvrij blijft stellen. En iedereen kan dat zelf eenvoudig nagaan door slechts de eerste zeventien pagina's van het verdrag te lezen, waar niet of nauwelijks het woord 'handel' genoemd wordt, maar wel continu wordt gesproken over 'politieke dialoog', 'diepere politieke associatie', 'integratie van Oekra?ne in de Europese Unie', 'versterkte deelname van Oekra?ne aan civiele en militaire operaties', 'samenwerking inzake migratie, asiel en grensbeheer', 'het gemeenschappelijk buitenlands en veiligheidsbeleid (GBVB)' en 'institutionele heroveringen'.
(Oeps. Bedoeld wordt, begrijpen we, 'institutionele hervormingen'. Maar deze pijnlijke vertaalfout is blijkbaar geen van de honderden ambtenaren, politici en experts die zich over de verdragstekst hebben gebogen, opgevallen).
Nieuwe lidstaten
Wie deze en andere elementen van het verdrag tezamen beziet, ontkomt niet aan de conclusie dat het verdrag Oekra?ne wel degelijk op de drempel van EU-lidmaatschap brengt.
Sterker, dat heeft de EU z?lf ook meermaals duidelijk gemaakt. Zo heeft voormalig 'president van Europa' Herman Van Rompuy in 2013 verklaard dat "de toekomst van Oekra?ne zal zijn zoals die van de andere, wat we noemen, nieuwe lidstaten". En gaf de vorige voorzitter van de Europese Commissie Jos? Manuel Barroso aan dat 'de toekomst van Oekra?ne in Europa ligt' en heeft het Europees parlement een motie aangenomen waarin toekomstig EU-lidmaatschap voor Oekra?ne nadrukkelijk werd opengesteld.
Daarom vinden we het zo belangrijk dat dit soort verdragen niet het exclusieve domein van elites blijven, maar onderwerp wordt van een brede maatschappelijke discussie en een louterend publiek debat. Burgers moeten de macht terugroepen en ons voor ontsporing behoeden. Precies dat is wat wij doen met GeenPeil. Zo hoort dat in een democratie.
