Ik heb wel weer een lekker uitdagende carri?re te pakken. Vorige week ben ik verder gegaan met een carri?re die ik in december was gestart, maar waar ik aanvankelijk maar niet echt in wist te komen. Met Port Vale had ik een aantrekkelijke selectie vol nationaliteiten nadat het bestuur in de zomer had besloten het roer volledig om te gooien. Waar in het echt dit project behoorlijk is gefaald en de buitenlandse spelers grotendeels zijn vertrokken, ging dat mij een stuk beter. Eerste seizoen in League One haalde ik zonder verdere aankopen op de slotdag de playoffs om promotie, terwijl ik in de middenmoot moest eindigen. Hierin faalde mijn ploeg vrij hard door ruim te verliezen van Charlton Athletic, maar dat seizoen was geslaagd. Teleurstellend echter was het gebrek aan financi?n. Sterker nog, voor seizoen 2 had ik geen transferbudget en kwam de club zelfs in het rood te staan. Hierdoor was ik gedwongen twee basisspelers te verkopen, maar daarna had ik nog steeds geen geld en toen was ik het zat.
Vorige week heb ik deze game toch weer opgepakt en dat liep goed. Door een samenwerkingsverband met Man Utd kon ik met Bortwick-Jackson en Josh Harrop twee spelers gratis huren, evenals Reading-vleugelspeler Semedo en Southampton-talentje Dominic Gape kon ik met een slimme deal contracteren (geen transfersom en alleen maar hoge bonussen die hij nooit gehaald heeft voordat ik hem verkocht). Het inpassen van deze jongelingen ging perfect. In oktober kwam daar de transfervrije geniale Kwesi Appiah (oud-Crystal Palace) bij. Deze maakte 26 goals in 30 competitieduels. Twee speeldagen voor het einde werd ik kampioen van de League One. Ik ben veruit de kleinste club nu in het Championship. Door weer wat basisspelers te verkopen voor in totaal 5 miljoen euro kon ik een paar voltreffers halen, waaronder spits Will Keane, middenvelder Hope Akpan en verdediger Harry Maguire. Met als gevolg dat ik na 16 duels op een gedeeld eerste plaats sta! Waar ik handhaving met veel moeite had beoogd speel ik me dus waarschijnlijk al vroeg veilig. Voordeel hiervan is dat mijn financi?n eindelijk de goede kant op gaan, mijn stadion bijna altijd vol zit en ik de waarde van jongere spelers met sprongen vooruit zie gaan. Will Keane haalde ik voor 4 ton, mijn duurste aankoop, maar die heeft in die 16 wedstrijden al 19 keer gescoord en is inmiddels al 7 miljoen euro waard.
Bevredigend als je met een kleine ploeg zo groeit.
