Vandaag werd dan eindelijk bekend wat de UEFA van plan is met zijn clubcompetities. De UEFA houdt vast aan een volwaardige groepsfase. Dit betekent dat er voor de nationale competities minder ruimte op de kalender is om hun wedstrijden af te werken dan normaal gesproken het geval zou zijn geweest. Kijkend naar de originele speeldagenkalender vallen er minimaal vijf speelrondes weg: zeker drie speelrondes vallen weg door de latere start van het Eredivisieseizoen en nog eens twee speelrondes vallen weg door ingelaste "Europese" midweken.
Gezien deze nieuwe ontwikkeling, die niet helemaal als een verrassing komt, zou de KNVB er verstandig aan doen om terug te komen op het besluit om SC Cambuur en De Graafschap niet te laten promoveren. Met 20 clubs is er namelijk de mogelijkheid om het aantal speelrondes terug te brengen naar 28 in plaats van de 34 bij een competitie van 18. (Bij 18 clubs is er niet echt een mooie constructie mogelijk om het aantal speelronde terug te brengen).
Dit ziet er als volgt uit: de 20 clubs worden verdeeld over twee groepen van 10, dat vertaalt zich in 18 wedstrijden per club. Na die 18 wedstrijden gaan de bovenste vijf van iedere groep naar een "kampioensgroep" en de onderste vijf naar een "degradatiegroep". In deze tweede fase spelen de clubs alleen nog tegen de vijf clubs waartegen ze nog niet hebben gespeeld, dat is 10 wedstrijden. Tezamen met de 18 wedstrijden uit de eerste fase kom je daarmee op een totaal van 28 wedstrijden.
Kijkend naar de afwikkeling van het voetbalseizoen in deze competitie-opzet zou ik ervoor kiezen om de winnaar van de degradatiegroep mee te laten doen aan de play-offs voor een ticket in de voorronde van de European Clown League in plaats van de nummer 7 (of de nummer 8 indien de bekerwinnaar in de top-7 eindigt). Versterkte degradatie, om het aantal deelnemers weer terug te brengen naar 18, zou ik uitstellen tot er weer een "normaal" seizoen gespeeld kan worden.
Voor de Eerste Divisie betekent dit minder wedstrijden. Maar doordat er minder wedstrijden zijn, kan die competitie later starten, waardoor er een kleiner deel van de wedstrijden zonder publiek gespeeld hoeven te worden.
Het alternatief, vasthouden aan achttien clubs, betekent dat er veel winterse speelrondes ingepland moeten worden. Hierbij wordt nog buiten beschouwing gelaten, dat er natuurlijk ook nog sprake van inhaalduels kan zijn, welke natuurlijk nog extra druk op de speeldagenkalender leggen.
Een andere optie is het schrappen van de play-offs, maar dat levert slechts vier extra speelrondes op. Bovendien zal de nummer 16 niet graag het recht op play-offs voor handhaving ontnomen willen worden.
