In de VS zijn ze zichzelf aan het afvragen waarom zo'n groot sportland geen potten kan breken in de grootste sport ter wereld: voetbal.
De analyse van kenners van het Amerikaaanse voetbal zijn eensluidend: het amerikaanse jeugdvoetbal is een pay-to-play systeem. Voetbal is vooral een elitesport en 10k per jaar voor opleiding is heel normaal. Kinderen worden dwars door staten heen gesleept om toernooien te spelen. Prijzen winnen is belangrijk want dat is de belangrijkste reclame voor de opleiding. Kortom: winnen wordt op hele jonge leeftijd het belangrijkste doel.
Jeugdopleidingen zijn vooral geconcentreerd rondom de welvarende woongemeenschappen in de VS en zijn daarom louter toegankelijk voor rich kids.
In Nederland is het gelukkig anders georganiseerd en dat is 1 van de belangrijkste redenen waarom wij als klein landje toch aardig wat goede voetballers hebben voortgebracht. Toch is het systeem van pay-to-play in Nederland ook terrein aan het winnen. Het begin met de voetbalschool die naast het verenigingsaanbod extra trainingen aanbiedt. Nu zie ik steeds meer voetbalscholen ook voetbal in teamverband aanbieden. Op vrijdagavond, op zondagmorgen, in het vrije Paasweekend schrijven ze teams in op toernooien waar ze vaak tegen andere voetbalscholen uitkomen. Er zijn zelfs voetbalscholen die competitievoetbal aanbieden door een noodlijdende amateurclub over te nemen ( Achilles Enschede).
Een ontwikkeling om zeker scherp in de gaten te blijven houden!