Met lovende woorden presenteerde MVV begin juni Erik Noor als nieuwe directeur: een ambitieuze, succesvolle en commercieel gelouterde ondernemer die de Maastrichtse club weer omhoog moet tillen. Maar een duik in zijn turbulente verleden geeft een ander beeld. De voormalig tafeltennisser laat een spoor na van faillissementen, financiële problemen en zakenpartners die zijn bloed wel kunnen drinken.
Modieus colbert, bruine pantalon en vlotte, hagelwitte schoenen. Overhemd een knoopje los, geen stropdas. Het is woensdag 3 juni als de nieuwe directeur van MVV zich presenteert aan de media. Erik Noor (54) kijkt naar de zonovergoten hemel boven de Geusselt, het stadion waar het ooit kon stormen en de hunkering naar oude, vervlogen tijden haast tastbaar is. De Brabander, opgegroeid in de buurt van Den Bosch, straalt energie uit. Hij wil de Maastrichtse club weer op de kaart zetten, vooral op commercieel gebied. Ja, hij heeft als ondernemer ook crisistijden meegemaakt, zegt hij. Maar hij is juist een type dat dan zoekt naar nieuwe vergezichten. Iemand met een winnaarsmentaliteit.
Maandenlang duurde de zoektocht van MVV naar een opvolger voor Paul Penders, die halfweg het vorige seizoen moest vertrekken. Flirts met diverse kandidaten liepen op niets uit. En toen meldde zich een sollicitant die voor velen in Maastricht en omstreken een grote onbekende was. Erik Noor. In zijn jeugdjaren een talentvol tafeltennisser die het zelfs tot enkele interlands schopte. Maar al gauw zocht hij zijn heil in de textielbranche, met name sportkleding. Het curriculum vitae dat de selfmade zakenman op zijn LinkedIn-pagina uitserveert, schetst een succesrijke, internationale carrière. Algemeen directeur bij Cruyff Sports (1996-2001). Managing director bij Juultex, een kledingfabriek in Roemenië (2000-2007). Managing director van Papillon, een bedrijf in dans- en balletkleding (2008-2015). Acting CEOvan een textielfabriek in het Tunesische toeristenoord Sousse, met ‘communicatie in vijf talen’ (2008-heden). En sinds 2017 is daar Noor Consultancy, een adviesbureau voor ondernemers. Helemaal bovenaan de lijst staat zijn recentste job: algemeen directeur van MVV.
Wat Erik Noor niet vermeldt zijn de faillissementen, financiële problemen en conflicten met voormalige zakenpartners die als een rode draad door zijn carrière lopen. Uit documenten blijkt dat hij direct of indirect betrokken was bij minstens vijf bedrijven die failliet gingen, niet zelden met grote schulden. Drie zakenpartners uit het verleden beweren openlijk tegenover De Limburger dat Noor hen opgelicht heeft of gesjoemeld heeft met rekeningen, een vierde zegt ‘dit pijnlijke hoofdstuk’ achter zich te hebben gelaten. Zijn ex-vrouw werd meegesleept in een van de faillissementen. Een uitvoerige rondgang langs Nederlandse sportkledingbedrijven levert opmerkelijk vaak dezelfde reactie op: hoe kon MVV deze man als directeur aanstellen? Wist de club dan niet dat Erik Noor in deze branche een bedenkelijke reputatie heeft? Noor zelf weerspreekt in een urenlang gesprek met De Limburger met klem alle aantijgingen. Hij claimt dat hij een schoon blazoen heeft. Volgens hem is het niet onlogisch dat er in ruim dertig jaar ondernemerschap wel eens een faillissement opduikt. Hij noemt zichzelf een vechter in een markt met moordende concurrentie. Maar dubieuze praktijken? Dat niet.